Introducción

La característica común de los compuestos clasificados como orgánicos, es que todos contienen carbono; por lo tanto podemos definir a la química orgánica como aquella que estudia a los compuestos del carbono (o como la química de los compuestos del carbono) en cuanto a su composición, propiedades, obtención, transformaciones y usos. Inversamente, los compuestos que no contienen carbono se denominan inorgánicos; cabe mencionar que diversos compuestos que contienen carbono, como el bióxido del carbono (CO2), monóxido de carbono (CO), ácido carbónico (H2CO3) y otros carbonatos, fueron clasificados previamente como inorgánicos antes de la síntesis de Whöler. Por comodidad se ha respetado su clasificación y se estudian como parte de la química inorgánica. Loa átomos de carbono pueden unirse entre sí para formar cadenas hasta de miles de átomos y anillos de varios tamaños (concatenación), algo imposible para la mayoría de los elementos del sistema periódico. En química ya existe un amplio campo de estudio del boro (B), del silicio (Si) y del azufre(S) como elementos encadenados, pero aún no se compara con el del carbono. En la actualidad se conocen más de 800 000 compuestos inorgánicos y aproximadamente 8 millones de compuestos orgánicos; en los primeros intervienen todos los elementos de la tabla periódica y en los segundos pocos son los que participan, por ejemplo: C, H, O, N, S, P, los halógenos y algunos metales.